Многие лягушки светятся синим светом, и это может быть секретный, жуткий язык.

Древесная лягушка Сараяку (Dendropsophus parviceps) — один из 151 вида лягушек, способных светиться в голубых тонах сумерек.

Сантьяго Рон

Джейк Бюлер

13 августа 2023 г., 10:00

В сумеречные часы многие лягушки способны излучать слабое зеленое или оранжевое свечение.

Исследование сотен лягушек в Южной Америке показывает, что гораздо больше лягушек являются биофлуоресцентными, чем считалось ранее, сообщают исследователи в препринте, опубликованном 28 июля на сайте bioRxiv.org. По мнению ученых, призрачные цвета могут играть роль в общении лягушек с представителями того же вида.

Результаты «являются напоминанием о необходимости проверить наше собственное восприятие людей», — говорит Дженнифер Лэмб, герпетолог из государственного университета Сент-Клауд в Миннесоте, которая не участвовала в исследовании. «Мы очень визуально доминируем с точки зрения наших чувств. И другие животные тоже, но они могут воспринимать этот визуальный мир иначе, чем мы».

Биофлуоресценция встречается у многих типов существ. Это происходит, когда организм поглощает свет одной длины волны или цвета и переизлучает его другой длины волны с меньшей энергией. За последние несколько лет исследователи обнаружили эту особенность в растущем разнообразии видов, от меха летяг и утконосов до гнезд некоторых ос (SN: 11/6/20, SN: 9/2/21).

Флуоресценция была впервые обнаружена у лягушек в 2017 году. С тех пор исследователи проверили флуоресценцию у большего количества амфибий, говорит Кортни Уитчер, биолог-эволюционист из Университета штата Флорида в Таллахасси. Но, по ее словам, в исследованиях биофлуоресценции лягушек использовался только один или два источника света, обычно фиолетовый или ультрафиолетовый свет.

Чтобы получить более подробную и целостную картину флуоресценции у лягушек, Уитчер и ее коллеги протестировали лягушек, используя пять различных источников света, охватывающих диапазон длин волн от зеленого до УФ. С марта по май 2022 года команда поймала и осветила 528 отдельных лягушек в Бразилии, Колумбии, Эквадоре и Перу и измерила весь переизлученный свет.

Все 151 вид лягушек, которые они протестировали, имели некоторую степень флуоресценции: от 2 процентов от исходной интенсивности света до более 90 процентов. До этого исследования менее двух десятков из 42 видов лягушек, которые были протестированы ранее, считались флуоресцентными.

Зеленая и оранжевая флуоресценция лягушек была наиболее интенсивной при синем свете, преобладающем в сумерках. По словам Лэмба, это похоже на то, как многие виды саламандр светятся под синим светом (SN: 27.02.20).

Флуоресценция у наземных животных «недавно считалась редкостью, и когда люди выходят на ее поиски, исследуя несколько видов, оказывается, что она повсюду», — говорит зоолог Линда Рейнхольд, недавно аспирантка Университета Джеймса Кука в Квинсленде. , Австралия. «Это произошло только потому, что никто раньше не смотрел».

Многие части тела лягушек, которые сильно светятся, также участвуют в передаче сигналов другим лягушкам. Большая часть флуоресценции, по-видимому, сосредоточена на горле и нижней части лягушек, которые обычно используются в ритуалах ухаживания. «Пока они звонят, область голосового мешка расширяется и сужается», — говорит Уитчер. Флуоресценция может сделать изображение более заметным.

По словам исследователей, зеленое свечение, вероятно, видят другие лягушки. Команда обнаружила, что в сумеречные часы — время, когда лягушки склонны ухаживать и спариваться, — глаза лягушек весьма чувствительны к особому зеленому свету, излучаемому кожей лягушек. С другой стороны, оранжевая флуоресценция может быть предназначена для другого приемника, например, хищника. По словам Уитчера, это может служить камуфляжем или предупреждающим сигналом.

«Удивительно», насколько широко распространена флуоресценция среди этих лягушек, говорит биолог-эволюционист Марк Шерц из Музея естественной истории Дании в Копенгагене. «Ни один из протестированных ими видов не пережил флуоресценцию», — говорит он, добавляя, что тестирование лягушек на различных длинах волн света может помочь объяснить скорость флуоресценции.